从秦始皇统一六国，自称皇帝，直至辛亥革命清宣统皇帝退位，上下已有两千余年。中国历史上前后出现了两百多位皇帝，其中有精明能干的雄主，有荒淫无道的昏君，也有称霸天下的霸主。但在这漫漫两千多年时间里，却有一位女性名字豁然在列，她就是一代女皇武则天。

武则天自幼生长在奢华的生活和显赫的权势下，庶出的武则天饱受轻视和欺凌，这让她在幼年就知道权力的重要性。她不断找寻机会，获得最高的权力。为了这个目的，她可以不择手段地打击挡在她面前的绊脚石。

武则天在称帝之后，采取了一系列的改革措施，为唐朝的中兴打下了坚实的基础。她大力招揽人才，不管出生和地位，只要有才能，一律收为己用，她还选拔出一批能臣干将，如狄仁杰、姚崇、张柬之等，都成为国家之栋梁；武则天还极为重视农业生产，大力发展农业和手工业；在文化方面，武则天常亲力亲为，编写了一些重要文集，如《玄览》、《列女传》、《古今内范》等，此外还大胆创写了数十个文字；武则天还平定了关外的兵源问题……武则天这一系列的政治改革对唐朝的中兴作出了巨大的贡献。

但武则天也并非完人，她也犯了许多错误。比如，她奖励告密者，严刑逼供，滥杀无辜，使朝中上下人人自危，处于一种恐怖的氛围之中。